Le Golden Retriever est un chien énergique qui sera ravi de partager des activités sportives avec sa famille. Doté d’une endurance naturelle et d’un tempérament enjoué, il peut devenir un excellent partenaire de course à pied. Courir avec son chien permet non seulement d’améliorer sa condition physique, mais aussi de renforcer le lien qui vous unit.
Cependant, avant de se lancer, il est important de bien comprendre les besoins de son chien, d’adapter l’entraînement à ses capacités et de prendre certaines précautions pour garantir sa sécurité et son bien-être. À partir de quel âge peut-on courir avec un Golden Retriever ? Quel équipement choisir ? Comment éviter les blessures ? Je vous aide à préparer vos sorties de manière progressive, pour profiter pleinement de chaque séance de course avec votre chien.
À partir de quel âge peut-on courir avec un Golden Retriever ?
Le Golden Retriever est une race active qui apprécie le sport, mais il ne faut pas brûler les étapes avant de l’emmener courir. Courir trop tôt avec un chiot peut avoir des conséquences négatives sur sa croissance et son développement articulaire. Il est donc essentiel de respecter certaines recommandations avant d’intégrer la course à son activité physique.
L’importance de respecter la croissance du chiot
Comme tous les chiens de grande taille, le Golden Retriever connaît une croissance longue. Son squelette et ses articulations continuent de se développer jusqu’à environ 12 à 18 mois. Une activité physique trop intense avant la fin de cette période peut fragiliser ses articulations et favoriser l’apparition de troubles, comme la dysplasie de la hanche ou la dysplasie du coude, deux affections fréquentes chez cette race.
À quel âge peut-on commencer à courir ?
Il est recommandé d’attendre au moins 12 mois avant d’initier un Golden Retriever à courir avec vous. Avant cet âge, privilégiez des promenades dynamiques et des séances de jeu pour renforcer son endurance sans mettre en danger ses articulations. Vous pouvez aussi allonger progressivement entre 12 et 18 mois les balades pour améliorer son endurance. Si vous avez un doute, consultez votre vétérinaire pour évaluer si votre chien est prêt à débuter un entraînement progressif.
Comment préparer son chien avant ses premières sorties ?
Avant d’intégrer la course à pied dans sa routine, il est important de :
- Habituer progressivement votre Golden Retriever à des promenades longues pour renforcer son endurance.
- Lui apprendre à marcher en laisse sans tirer afin d’éviter les mauvaises postures lorsqu’il courra à vos côtés.
- mettre en place des codes pour accélérer l’allure, ralentir, s’arrêter, se placer (devant, droite, gauche).
- Vérifier son état de santé auprès d’un vétérinaire, notamment au niveau de ses articulations.
- Commencer par de petites distances et alterner marche et course pour éviter une trop grande fatigue.
Les bienfaits de courir pour un Golden Retriever
Courir avec son Golden Retriever ne se limite pas à une simple activité physique. Cette pratique apporte de nombreux bénéfices, aussi bien pour la santé physique du chien que pour son bien-être mental. Un entraînement adapté permet de répondre aux besoins naturels de nos chiens actifs et d’améliorer leur qualité de vie.
Amélioration de la condition physique et de l’endurance
Le Golden Retriever est un chien énergique qui a besoin d’exercice régulier pour rester en bonne santé. La course à pied permet de renforcer son endurance et d’améliorer son système cardio-respiratoire. Un chien habitué à courir sera plus résistant et profitera d’une meilleure forme physique générale.
Prévention du surpoids et des problèmes articulaires
La course permet de brûler efficacement des calories et de maintenir un poids optimal, réduisant ainsi le risque de maladies liées à l’obésité, comme le diabète ou l’arthrose. Un chien en bonne condition physique sollicite ses articulations de manière plus équilibrée. Bien sûr, à condition d’avoir une alimentation qui répond à ses besoins nutritionnels.
Vous rencontrerez peut-être des personnes qui vous diront que les Golden sont prédisposés à l’embonpoint. C’est faux. Il y a surtout beaucoup de parents d’animaux qui n’ajustent pas la ration de leur chien en fonction des à-côtés qu’il a reçu dans la journée. Avec une alimentation équilibrée de qualité et une activité physique régulière, il n’y a aucune raison pour que votre chien devienne gras comme une loche.
Stimulation mentale et réduction du stress
Un Golden Retriever qui s’ennuie peut développer des comportements destructeurs ou de l’anxiété. La course à pied lui offre une stimulation mentale précieuse, en l’exposant à de nouveaux environnements, odeurs et situations. Cet enrichissement sensoriel contribue à son équilibre émotionnel et prévient les comportements indésirables liés à l’ennui ou à l’excès d’énergie. Un Golden Retriever qui pratique une activité physique régulière est généralement plus calme et équilibré à la maison.
Renforcement du lien avec sa famille
Courir ensemble est une excellente façon de renforcer la complicité entre un gardien et son chien. Cette activité partagée développe la confiance et l’obéissance. En suivant le rythme et les directives de son humain, le Golden Retriever apprend à mieux se canaliser et à écouter les consignes.
Comment préparer son Golden Retriever à la course à pied ?
Avant de partir courir avec votre Golden Retriever, il est important de bien le préparer. Un chien mal entraîné ou non habitué à cette activité risque de se fatiguer rapidement, de se blesser ou de ne pas apprécier l’expérience. C’est donc tout l’inverse de ce que l’on souhaite !
Renforcer sa musculature
Avant de vouloir courir ou allonger les balades, renforcez la musculature de votre chien. Cela passe par des exercices de proprioception (perception de son corps dans l’espace). Vous n’êtes pas obligé d’acheter du matériel dédié, vous pouvez déjà le travailler à la maison avec des exercices très simples, puis avec des éléments naturels que vous rencontrez en balade ou du mobilier urbain.
Allonger les balades au fur et à mesure
On vous a sûrement évoqué la règle des 5 minutes si vous avez un chiot. En réalité, il faut surtout adapter en fonction de votre chien. Certes, vous n’allez pas partir en balade deux heures d’une traite ou marcher 10 km avec un chiot de 4 ou 6 mois. Mais plusieurs balades de 20 ou 30 minutes dans la journée sont tout à fait possibles. Ce que j’entends par là c’est que si l’on suit la règle des 5 minutes par mois d’âge, à 4 mois cela correspond à 20 minutes par jour. Sauf qu’au cours d’une balade, votre chiot va renifler, prendre son temps, déposer des messages dans le quartier, parfois même rester en statique. Vous n’allez donc pas marcher sans vous arrêter pendant le temps imparti, et encore moins à toute vitesse. Donc vous ne risquez pas d’endommager la croissance de votre chiot Golden Retriever.
Améliorer ses réflexes
Les jeunes chiens sont très souvent maladroits. Ils nous foncent dessus en plein zoomies, ils zigzaguent en balade, s’arrêtent d’un coup juste devant nous, … Bref, que vous souhaitiez faire du canicross ou courir avec votre chien, dans les deux cas, il faut prendre de bonnes habitudes au niveau des trajectoires pour éviter les chutes et les blessures. En balade en laisse et en libre, apprenez lui les directions (droite, gauche, tout droit), à marcher au pied, à ne pas tirer, à s’arrêter. Vous pouvez aussi lui apprendre à réguler son allure en lui apprenant à ralentir ou à accélérer. Tout cela est progressif mais constitue une bonne base pour courir avec votre Golden Retriever.
Associer la course à pied à un moment fun
La course à pied doit être un jeu pour votre chien. Il faut aussi voir s’il est réceptif ou pas à cette activité. Votre Golden saura vous montrer son attrait ou non pour courir avec vous. Par exemple, quand Uggy était plus petit, nous avions instauré un moment à la fin de ses balades où l’on faisait la course jusqu’au portail. Il y avait 50 mètres tout au plus, mais il était toujours si heureux de le faire (et de gagner). En libre de toute manière il courait toujours autour de nous. On sentait qu’il avait envie et n’attendait que ça mais nous avons pris les choses dans l’ordre pour sa santé.
Choisir le bon terrain pour débuter
Les premières séances de course doivent se dérouler sur des terrains souples et sécurisés, comme les sentiers en forêt, les chemins de terre ou les parcs. Le bitume est plus agressif pour les articulations et les coussinets du chien, mieux vaut l’éviter, surtout au début. Vous pouvez faire vos premières séances sur des créneaux où vous rencontrez peu de monde pour mettre en place les bases plus facilement.
Mettre en place une routine d'échauffement
Avant les balades, vous pouvez mettre en place une routine d’échauffement avec votre chien que vous transposerez le jour où vous irez courir ensemble. Pas besoin de faire compliqué, marchez 5 minutes dans le jardin ou à l’intérieur avec votre chien, enchaînez quelques assis-debout et à l’aide d’un jouet, faites-lui tourner (le plus doucement possible) la tête de chaque côté, puis l’abaisser entre ses pattes avant. Vous pouvez aussi lui faire faire quelques accélérations avant de partir en lui lançant un jouet.
Observer son chien
Votre Golden Retriever doit apprécier la course et ne pas montrer de signes de fatigue. Soyez attentif aux signaux suivants :
- Ralentissement ou refus d’avancer.
- Langue pendante et halètement excessif.
- Boiterie ou démarche raide après l’effort.
Si votre chien semble épuisé ou peu enthousiaste, réduisez la durée des sorties et accordez-lui plus de temps pour s’habituer à cette nouvelle activité. Autre détail important, laissez votre toutou faire ses besoins avant de partir, et au début même en cours de route s’il en ressent l’envie. Alors ok, je ne vous dit pas de le laisser uriner tous les mètres ou toutes les deux minutes, mais c’est important qu’il ait pu faire ses besoins idéalement avant de partir ou à la fin de l’échauffement. Il prendra progressivement l’habitude pour vos prochaines sorties.
Quel équipement choisir pour courir avec son Golden Retriever ?
Courir avec son chien requiert des équipements adaptés, même pour une pratique loisir. Harnais, laisse, … On fait le point sur les essentiels à avoir sous la patte.
Quel harnais choisir pour courir avec son Golden ?
Les harnais en Y ou en H répartissent mieux la pression sur le corps du chien et libèrent ses épaules. Un bon harnais doit aussi être léger et agréable à porter grâce à un rembourrage et à des matières respirantes. Je vous recommande aussi de miser sur un harnais réglable si votre Golden est encore jeune.
Ici, nous avons opté pour le harnais de canicross Phoenix de la marque I-DOG. Il a une coupe ergonomique qui épouse la morphologie du chien pour justement éviter les points de pression. En plus d’être un peu « rembourré », il est très léger et respirant ce qui le rend confortable pour nos golden retriever. Autre détail qui a son importance : il s’entretient facilement et dispose de patchs réfléchissants. En effet, une microfibre humide suffit après chaque sortie pour le garder propre et prêt pour la prochaine fois !
Dernier argument en sa faveur : le harnais Phoenix a été développé avec Antony Le Moigne, champion du monde de canicross. Phoenix étant le prénom de l’un de ses chiens, malheureusement décédé depuis.
Une laisse de canicross
Une laisse classique ne conviendra pas pour courir avec votre Golden Retriever. En effet, pour mieux répartir les à-coups vous aurez besoin d’une ligne de trait ou longe de traction. Ce sont des laisses qui viennent amortir et réduire les tensions grâce à leur élasticité.
Nous utilisons la longe de canicross I-DOG OPALE avec tous nos golden. C’est également une valeur sûre, quel que soit votre niveau dans la discipline. Je vous recommande de prendre la 190 cm (strong dog), surtout si vous débutez. J’ai regretté au départ d’avoir une 240 cm avec Uggy, notre chiot golden retriever car j’étais obligée de la tenir souvent à la main le temps qu’il apprenne à tracter.
Un baudrier ou ceinture de canicross
Le baudrier en canicross est un équipement important qui permet de répartir la traction de manière équilibrée sur le bas de votre dos et vos hanches. Ne lésinez pas sur sa qualité car pour avoir fait cette erreur il y a quelques années, on en ressort avec de sacrées douleurs au dos. Les bonnes ceintures de canicross sont légères et confortables. Elles enveloppent votre bassin, sont réglables et munies d’une fixation basse à la ligne de trait pour plus de stabilité.
Dans la continuité, nous avons misé sur le baudrier de canicross I-DOG. Entièrement réglable, il est surtout optimisé pour vous permettre de pratiquer le canicross à tous niveaux, sans vous ruiner le dos. Petit plus, il est muni d’une petite poche zippée à l’arrière plutôt pratique pour y glisser les clefs sans entendre « gling gling » à chaque foulée.
Une gourde avec gamelle intégrée
L’essentiel c’est d’emporter de quoi vous hydrater tous les deux si vous courez longtemps ou par temps chaud. Une gourde avec gamelle intégrée ou une gamelle pliable et des flasques sont parfaites pour éviter la déshydratation.
Si vous hésitez à emmener de l’eau, pensez aussi à votre chien. Peut-être que pour vous il ne fait pas trop chaud, mais que pour lui oui car les possibilités de réguler sa température ne sont pas les mêmes que les nôtres. Toutefois, évitez de courir avec votre chien lorsque les températures dépassent les 20 degrés, surtout si vous débutez.
Des lumières pour courir de nuit ou par mauvais temps
Si vous courez tôt le matin ou en soirée, équipez-vous pour être visible. Vous pouvez attacher une lumière au harnais de votre chien et porter un gilet réfléchissant ou une lampe pectorale de course à pied. Cela s’enfile facilement et vous avez une lampe à l’avant avec plusieurs modes et réglages et une dans votre dos qui vous permet d’être vu.
En général les harnais de canicross sont équipés de plusieurs détails réfléchissants mais cela ne suffit pas toujours. Voir et être vu est très important, d’autant plus si vous courez à deux !
Et après la sortie ?
Le check-up des pattes
Après chaque sortie, vérifiez l’état des coussinets de votre Golden. Même en courant sur des chemins ou des revêtements meubles il peut s’être abimé un coussinet ou une griffe. Prenez soin de les hydrater de temps à autre et à couper ses ongles régulièrement pour lui éviter une gêne ou mauvaise posture.
Place à la récupération
Laissez votre chien se reposer dans les heures qui suivent votre sortie de canicross. De même, mieux vaut éviter de le nourrir dans l’heure qui suit pour éviter une torsion d’estomac.
Profitez de ces moments de calme pour observer d’éventuels signes de fatigue anormale ou de douleur. Par exemple s’il continue de haleter longtemps après, n’hésitez pas à le signaler à votre vétérinaire car il peut s’agir d’un problème de santé sérieux. Idem s’il refuse de se lever après plusieurs heures de repos.
Les étirements, est-ce indispensable ?
À distance de votre séance de course à pied, vous pouvez faire faire quelques étirements à votre chien ou le masser. C’est assez rigolo mais avant même que l’on court ensemble, Uggy a pris l’habitude de toujours venir quand je sortais mon tapis de yoga pour faire mes étirements. Depuis, on fait nos étirements ensemble. Encore une fois, pas besoin de faire compliqué, vous pouvez lui faire abaisser la tête entre ses deux pattes avant avec un jouet ou une friandise pour étirer son dos. Vous pouvez aussi le guider pour étirer très doucement ses pattes arrières une par une (vers l’avant ou l’arrière). Si vous envisagez de courir avec votre Golden Retriever, je vous conseille de réaliser au moins une séance d’ostéopathie vétérinaire par an. Comme pour nous, cela leur fait un bien fou !
Les premières sorties avec Uggy
La peur de tracter
Uggy sait qu’il ne doit pas tirer en laisse. Si bien que la première fois que nous avons couru ensemble, il n’osait pas se placer totalement devant et tracter. Il préférait revenir parfois à côté de moi pour vérifier que c’était bien ce que j’attendais. Il a fallu quelques sorties pour qu’il comprenne qu’avec cet équipement il pouvait y aller et se lâcher un peu plus. Sinon je dois dire que le placement était super bien, qu’il n’était pas distrait du tout par ce qui nous entourait, il était même plus focus que lors de certaines balades !
La gestion des besoins
Quand on sort les équipements de canicross, Uggy est comme un fou ! Si bien qu’il en oublie de faire ses besoins à la fin de l’échauffement. Alors quand il en ressent le besoin généralement il ralentit, court à côté de moi et s’arrête pour un ou deux pipi et c’est reparti ! Il n’a pas encore le réflexe de faire avant, il est tellement content de partir courir. Mais ce n’est pas grave, on met la montre sur pause et voilà tout. L’essentiel c’est qu’il soit bien pour courir.
Les encouragements, c'est important
Dans le feu de l’action sur les premières sorties, on peut être un peu radin en termes d’encouragements. Forcément, nous sommes tellement concentrés ou occupés à lui demander ceci ou cela. Mais c’est très important d’encourager régulièrement votre chien quand vous débutez le canicross, sans tomber dans les extrêmes. Les temps où vous savourez tous les deux et ne lui demandez rien sont aussi importants.
